Единствената снимка на Каролина, направена 11 дни след събуждането й
Майката на момичето се опасявала, че на дъщеря й била направена магия или била обладана от зъл дух и с с тази идея я пратила да си почива. Отмората на Каролина обаче се превърнала в сън, от който тя не се събудила цели 32 години.
По това време професионалната медицинска помощ била рядкост и непосилно скъпа услуга за семейството, което разчитало предимно на градската акушерка относно състоянието на Каролина. След време лекар посетил спящото момиче и й поставил диагнозата кома. По-късно Каролина била преместена в болница и лекуващият специалист я определил за „истеричка“, диагностицирайки я с прогресивна парализа – тежко невропсихиатрично разстройство, появяващо се в късен стадий на сифилис. Това медицинско заключение обаче остава предмет на спорове и до днес поради липсата на доказателства.
Историите за Каролина по време на продължителния й сън са изпълнени с противоречия. Семейството й твърдяло, че тя консумирала само по два чаши мляко на ден, но имало предположения, че тя от време на време се движи или издава звуци. Роднините й забелязали също, че някои предмети в стаята й били премествани, което намеква за възможна физическа активност на спящата. Когато майката на Каролина починала през 1905 година, здравето на момичето видимо се влошило, вероятно поради прекъсване на грижите за нея.
Краят на мъчителната агония на Каролина настъпва през 1908 година, когато е открита будна на пода в безпомощно състояние. След този случай за девойката животът започнал отначало. По-късно д-р Харалд Фрьодерстрьом посетил Каролина, за да се опита да разкрие мистерията около съня й, предполагайки, че не става въпрос за хибернация, а за състояние на психоза, предизвикана от травматично събитие. Вместо да бъде наистина заспала, тя най-вероятно е била в съзнание, но умишлено се е криела от света под своето одеяло. Ролята на майката била ключова, тъй като тя хранела „заспалата“ си дъщеря и помагала да се поддържа фантастичната версия за дългосрочния сън.
Случаят на Каролина напомня на друга известна история за „спящо“ момиче, Елън Садлър, за която се твърди, че е спала девет години. Подобно на Каролина, за Елън се грижела майка й, която я хранела с вино, чай и мляко и отказвала посещения и прегледи от лекари. Внезапната смърт на майката на Елън обаче накарала момичето изненадващо да се събуди.
Въпреки мистериозната си болест Каролина живяла сравнително здравословен живот след „събуждането“ си и починала през 1950 година на възраст от 88 години.
