Доброто усещане за вкус не е необичайно за пчелите – те са известни с това, че могат да правят разлика между сладки, солени и горчиви вкусове. Екип от учени от Оксфордския университет направили експеримент, за да изследват дали пчелите могат да усетят замърсения с пестициди нектар, който обикновено се смята за горчив на вкус, и да го избегнат.

Данните от анализите сочат, че да, пчелите могат да усетят горчивия вкус на хинина в захарния сироп, ако е в по-големи концентрации и не го докосват. Но след опитите с нектарен разтвор, имитиращ този от маслодайна рапица, замърсен с диапазон от концентрации на неоникотиноидни и сулфоксиминови пестициди, резултатите не са обнадеждаващи. 

Независимо дали пчелите са пили стандартен захарен разтвор или примесен с пестициди, невроните им реагирали еднакво. Според учените в хоботчето на пчелите липсват механизми, които чрез вкусовите рецептори да дадат на мозъка сигнал, че има опасност.

Последният експеримент, поведенческо изследване, предоставя допълнително потвърждение, като демонстрира, че пчелите също не избягват излагането на пестициди. Независимо дали представените им разтвори съдържат пестициди или не, земните пчели консумират същото количество храна – дори при концентрации на пестициди, толкова високи, че могат да им навредят.

„Тъй като пчелите не могат да усетят вкуса на пестицидите и не изпитват незабавни отрицателни последици при приема им, те вероятно няма да могат да избегнат консумацията на замърсен нектар“, обясни Рейчъл Паркинсън, един от авторите на изследването.

Базираните на глифозат пестициди могат да причинят увреждане на цветното зрение и дългосрочната памет на пчелите, както и на способността им за придвижване.

Проучването е публикувано в eLife.