Селинджър е на 22 г., когато се среща за първи път с любовта на живота си. Уна О’Нийл тогава е на 16. Тя е красивата празноглава дъщеря на знаменития американски драматург Юджийн О’Нийл. Съвсем скоро Селинджър ще мине през кървавата месомелачка на Втората световна война и ще помъдрее преждевременно. А Уна ще избере да посвети живота си на Чарли Чаплин. Но за кратко през 1941 г. сърцата на Джеръм и Уна туптят заедно прегърнати в едно незабравимо изживяване – истинската любов.
Много изследователи твърдят, че в романа си „Спасителят в ръжта“, Селинджър прави препратка към младежкото си увлечение по Уна. „Спасителят в ръжта“ излиза за първи път на 16 юли 1951 г. Уж е писан за възрастни, но съвсем скоро след публикуването му става настолна книга за милиони юноши по света. Темите са гняв, отчуждение, бунт срещу лицемерните социални клишета, загуба, връзки, депресия... Главният герой Холдън Колфийлд се превръща в икона за тийнейджърите за много поколения напред.
„Спасителят в ръжта“ е превеждан на десетки езици. Около един милион екземпляра на романа се продават всяка година. През 2005 г. Time го включва в списъка със 100-те най-добри англоезични романа, написани от 1923 г. насам.
- Падам си по книга, дето, след като си я прочел, ти се ще авторът, който я е написал, да ти е страшно близък приятел, та да можеш да го повикаш по телефона, когато ти се поиска.
- Ето така става с момичетата. Направят ли нещо хубаво, и да не са много приятни на глед, па дори и да са глупавички, почти се влюбваш и вече не знаеш къде си. Ах, тези момичета! Боже мой! Могат да те подлудят. Наистина могат.
- Освен всичко друго, ще откриете, че не сте първият човек, който някога е бил объркан, уплашен и дори отвратен от човешкото поведение. Ще бъдете развълнувани и окрилени да разберете, че в никакъв случай не сте сами в това отношение. Много, много хора са били също толкова обезпокоени морално и духовно, колкото и вие в момента. За щастие някои от тях са водили записки за проблемите си. Ще се научите от тях - ако искате. Както някой ден, ако имате какво да предложите, някой ще научи нещо от вас. Това е красиво реципрочно споразумение. И не е образование. Това е история. Това е поезия.
- Винаги казвам „Радвам се, че те срещнах“ на някого, когото изобщо не се радвам, че съм срещнал. Ако искате да останете живи, трябва да кажете тези неща.
- Белегът на незрелия човек е, че иска да умре благородно за кауза, докато белегът на зрелия човек е, че иска да живее смирено за една кауза.
- Всички майки са малко лудички.
- Забавно е. Всичко, което трябва да направите, е да кажете нещо, което никой не разбира, и те ще направят практически всичко, което искате.
- Някои неща трябва да останат такива, каквито са. Трябва да можете да ги пъхнете в една от онези големи стъклени витрини и просто да ги оставите.
- Всички идиоти мразят, когато ги наричаш идиот.
- Ако едно момиче изглежда страхотно, когато те срещне, на кого му пука, че закъснява?
- Аз съм най-ужасният лъжец, когото си виждал в живота си. Ужасно е. Дори ако отивам към магазина да си купя списание и някой ме попита къде отивам, се чувствам длъжен да кажа, че отивам на опера. Ужасно е.
- Уверете се, че се омъжвате за някого, който се смее на същите неща, на които и вие.
- Почти всеки път, когато някой ми направи подарък, в крайна сметка това ме натъжава.
- Има една дума, която наистина мразя - фалшиво.
