Осемте ръце на октопода са като жива течност. Досега се знаеше колко невероятно гъвкави са те, но за да изучат детайлно моторните им умения, изследователите от Морската биологична лаборатория в Масачузетс поставиха десет екземпляра в собствените си специално секционирани резервоари, за да заснемат всяко потрепване на крайниците на октоподите. Вижте видеото.
В продължание на няколко месеца учените наблюдавали и отчели общо 16 563 деформации, свивания, огъвания, трептения, потръпвания и както искате наречете невероятните движения на октоподните пипала. Можем лесно да предположим, че октоподът се нарежда на високо място сред животните по сръчност, превъзхождайки подобни движения от различни телесни части без кости - като например при червеите, хоботите на слонове и дори нашите собствени усукани езици.
Досега никой не бе картографирал точните движения на ръцете на октопода. Всяка ръка по същество представлява въже от нерви, простиращо се надолу от собствения му уникален мозъчен център, даващ на крайниците способност рефлексивно да вземат индивидуални решения въз основа на своята уникална сензорна система.
Всъщност две трети от невроните на октопода са разпръснати по осемте му рамена, така че в крайниците му има повече „мозък“, отколкото на някое централно място. Плътно натъпканите напречни мускули обграждат аксиалния нерв на хордата на всяка ръка, който е обвит с надлъжни мускули с влакна, които минават по дължина по крайника. Това сложно подреждане на мускулатурата предполага, че октоподите имат способността да извършват четири вида движения - огъване (към и от устата), две посоки на усукване, удължаване и скъсяване.
„Дори нашият изследователски екип, който е много добре запознат с октоподите, беше изненадан от изключителната гъвкавост на всяко от осемте рамена, докато анализирахме видеоклиповете кадър по кадър“, казва водещият изследовател и експерт по главоногите, Роджър Ханлон, еволюционен биолог от Чикагския университет.
„Тези подробни анализи могат да разкрият принципите на проектиране, които могат да вдъхновят създаването на следващо поколение меки роботи“, казва Ханлън.
Това изследване е публикувано в Scientific Reports.