Петдневната мисия на Polaris Dawn в околоземна орбита приключи в неделя, 15 септември, с успешното завръщане на космическия кораб Crew Dragon на SpaceX с четирима непрофесионални астронавти на борда. Те се приводниха в Мексиканския залив край бреговете на Флорида. По време на мисията космически туристи излязоха в открития Космос за първи път в историята. За първи път от 52 години човечеството бе на разстояние от Земята, на което нито една пилотирана мисия досега не е летяла след Аполо. За първи път в историята жени бяха толкова далеч от Земята, пише Space.
Историческата мисия Polaris Dawn беше финансирана от американския милиардер Джаред Айзъкман, който заедно със служителите на SpaceX Сара Гилис и Анна Менон, както и с пенсионирания пилот от военновъздушните сили на САЩ Скот Потийт, бяха изстреляни в ниска околоземна орбита на 10 септември.
Космическите туристи за първи път летяха по-високо над Земята от всяка пилотирана мисия след мисиите на Аполо до Луната през 1972 г. Екипажът на мисията Polaris Dawn успя да достигне височина от 1400 км над повърхността на Земята. Това е три пъти повече от Международната космическа станция.
Астронавтите обиколиха Земята шест пъти на тази надморска височина. Менон и Гилис пък отбелязаха друг рекорд – за първи път жени са толкова далеч от Земята.
След като Crew Dragon се спусна на височина от 730 км, Айзъкман и Джилис се редуваха да се разхождат в Космоса на 12 септември. За първи път в историята космически туристи успяха да направят това. Айзъкман остана навън близо 8 минути, а Джилис - 7 минути и 15 секунди. Но те не се носеха свободно, а се държаха за специални перила на космическия кораб. Тоест това беше един вид статична космическа разходка.
Тъй като космическият кораб няма въздушен шлюз, и четиримата членове на екипажа носеха скафандри.
Екипажът на мисията Polaris Dawn проведе няколко десетки научни експеримента в орбита. От НАСА коментираха, че резултатите от тези експерименти съдържат много ценна информация, която ще помогне за по-добро планиране на пилотирани мисии до Луната и Марс.
