Белите тигри

Омагьосани от рядката им красота, повечето хора не знаят и не се интересуват какво дава цвета на белите тигри. С поразяващите си сини очи и приказна снежна осанка те са доста популярни и много хора ги намират за най-красивите животни на планетата. 

Широко разпространени са заблудите, че белият тигър е всъщност сибирски или че става въпрос за екземпляри - албиноси. Всъщност бялата кожа е резултат от генетична мутация, причиняваща състояние, наречено лусизъм. То е подобно на албинизма, но при него има редукция на всякакви типове кожни пигменти, не само на меланин. При тигрите лусизмът се проявява само при бенгалските и никога при амурските, наричани още и сибирски тигри. 

Никъде в дивата природа няма бели тигри. Малформацията е резултат от смесване на рецесивни гени, които никога не биха оцелели в естествената си среда. Около 1% от новородените тигри са бели, но тяхната продължителност на живот е много кратка и не достигат полова зрялост. Всъщност така ценената от хората бяла кожа е огромен недостатък за притежателя й – без камуфлажните оранжеви и черни ивици тигърът става силно забележим и не може да разчита на най-голямото си преимущество в лова – изненадващата атака. Без своята окраска тигърът би бил обречен на гладна смърт. 

По тези причини никоя официална организация за защита на дивата природа не пуска в природата и не практикува размножаване на бели тигри. Бял тигър, роден в плен, е обречен на живот в плен. И докато много хора смятат, че това е допустимо, тъй като красотата им си струва цената, е важно да се знае, че единственият начин да се родят бели тигри е тясното кръвосмешение, което заедно с красивата мутация води след себе си множество други дефекти. Сред тях са изкривявания на крайниците, дисфункции на имунната и нервната система, гръбначни изкривявания, заешка уста. Заедно с това всички бели тигри са кривогледи.

Имайки предвид всички тези фактори, красотата на белите тигри не е достатъчна причина, за да се продължи развъждането им с комерсиални цели. 

Всички бели тигри, които съществуват днес, са умишлено създадени в плен, за да посрещнат очакванията на една плащаща публика. Всяка година хората харчат хиляди долари, за да гледат белите тигри в циркове, да ги поддържат и да се снимат с тях. Междувременно здравите им оранжеви събратя в дивите гори изчезват със зашеметяваща скорост. Търговията с бели тигри и огромните суми, поглъщан от този бизнес, са доказателство, че човечеството има финансовата сила да се погрижи за тигрите – просто е необходимо средствата да бъдат пренасочени към опазване на средата и популациите в малкото места по света, където те все още живеят като диви животни. Експертите казват, че на дивите тигри остават не повече от 20 години -  ако унищожението продължава със същия темп. Затова е важно хората да знаят истината – за да оставим на идните поколения здрави и диви тигри, а не затворени и болни животни.