Наука7 октомври 2020

Половин милион акули могат да бъдат избити заради ваксината против коронавируса

Скваленът е включен като съставка в няколко от проектите на фармацевтичните компании

Снимка: Wikimedia.org

Акулите са източник на сквален, естествено масло, произведено в черния им дроб, което е съставка в няколко от проектите за ваксина срещу COVID-19. По данни на международните природозащитни организации половин милион акули могат да бъдат избити, за да се извлече от тях скъпата съставка.

Понастоящем скваленът се използва като адювант в медицината - съставка, която повишава ефективността на ваксината, като създава по-силен имунен отговор. Учените тестват синтетични алтернативи, за да избегнат заплахата, която грози популациите на акули. Британската фармацевтична компания GlaxoSmithKline понастоящем използва сквален от акула във ваксини срещу грип. От компанията заявиха още през май, че ще произведат милиард дози от този адювант за потенциална употреба във ваксините срещу коронавирус.

За извличането на един тон сквален са необходими около 3000 акули.

Експерти от организацията Shark Allies, базирана в Калифорния, предполагат, че ако всеки представител на човечеството получи една доза ваксина срещу COVID-19, съдържаща чернодробното масло от акула, ще трябва да бъдат заколени около 250 000 акули в зависимост от използваното количество сквален. Ако са необходими две дози за имунизиране на световното население, което е вероятно според изследователите, това ще увеличи жертвите в океана до половин милион.

За да запазят живота на водните животни, учените тестват алтернатива на сквален - синтетична версия, направена от ферментирала захарна тръстика.

Стефани Брендл, основател и изпълнителен директор на Shark Allies, заяви:

„Събирането на нещо от диво животно никога няма да бъде сигурно и постоянно, особено ако става дума за рядък хищник, чието размножаване е ограничено. Има толкова много неизвестни околко тази пандемия - колко всеобхватна е тя, колко дълго може да продължи, ще може ли да се спре разпространението й, през колко нейни версии ще премине човечеството... Ако продължим да използваме акули, броят на жертвите, които ще бъдат унищожени, за да бъдат използвани за ваксина, може да бъде наистина голям, година след година."

Според изчисления, направени от природозащитници, около три милиона акули се убиват всяка година заради сквален, който също се използва в козметиката и машиностроенето.

Източник