Снимки: Wikimedia Commons
През 1963 г. на остров Пуерто Рико започва да работи обсерваторията Аресибо – радиотелескоп с антена с диаметър 305 метра и основен радиопредавател с тегло 900 тона, окачен над него. До 2016 г. радиотелескопът Аресибо е най-големият в света. Тогава Китай пуска в действие радиотелескопът FAST с чиния с диаметър 500 метра.
През декември 2020 г. чинията на Аресибо се срутва – радиопредавателят се разбива върху нея. Радиотелескопът е изведен от експлоатация. Учени от Националната научна фондация на САЩ и Университета на Централна Флорида проведоха ново разследване за причините за разрушаването на обсерваторията Аресибо и публикуваха официален доклад. Според него до разрушението се е стигнало, тъй като кабелите, държащи радиопредавателя, не са издържали големите натоварвания поради предишни щети, причинени от урагана Мария, пише Universe Today.
През почти 60-те години вярно служене радиотелескопът Аресибо направи много важни научни открития в космическите наблюдения. Той за първи път откри двоен пулсар през 1974 г., двоен астероид в Слънчевата система през 1985 г., първите екзопланети през 1992 г. и първия повтарящ се бърз радиоизблик през 2016 г.
Обсерваторията Аресибо е известна и с факта, че е използвана от учени за изпращане на едно от първите съобщения до възможни извънземни през 1974 г. Близо 170-секундният сигнал, известен като съобщението от Аресибо, е изпратен до кълбовидния звезден куп M13. Ето как е изглеждало то:
Според доклада на учените разрушаването на структурата на обсерваторията Аресибо е започнало през 2017 г., когато ураганът Мария удари радиотелескопа. Високата скорост на вятъра, достигаща 150 км/ч е причината за отслабване на структурата на кабелите, държащи основната платформа.
През август и ноември 2020 г., няколко кабела претърпяват значителни щети поради голямо напрежение и разлагане на цинк в съединителите. Така се стига до рухването на 1 декември 2020 г. Самото бедствие се случва за около 10 секунди – кабелите, държащи радиопредавателя, се късат и висящата платформа пада.
