Снимка: НАСА, Wikimedia Commons
Galaxy LEDA 1313424 е красавица. Тя е 2,5 пъти по-голяма от Млечния път и има нещо, което никоя друга галактика няма: девет концентрични пръстени. Другите галактики, открити от учените досега, са само с по два или три.
Космолозите кръстиха галактиката Булсай. Много по-малка галактика джудже преминава през центъра на масивната галактика преди около 50 милиона години и все още се вижда от центъра вляво на Булсай.
„Това беше случайно откритие“, казва водещият автор на новото изследване Имад Паша от университета Йейл. „Разглеждах проучвания на изображения от наземни телескопи и забелязах
галактика с няколко ясно оформени пръстена. Веднага бях привлечен от нея.“
галактика с няколко ясно оформени пръстена. Веднага бях привлечен от нея.“
Екипът започва задълбочени наблюдения с телескопа „Хъбъл“, който успява да различи осем пръстена в галактиката. Още един пръстен откриват астрономите от обсерваторията WM Keck в Хавай. Данните рисуват ясна картина: това е ефектът от галактически сблъсък. Между галактиката джудже и Булсай се вижда следа от газ, простираща се на 130 000 светлинни години.
Млечният път е с диаметър около 100 000 светлинни години, а Булсай е почти два и половина пъти по-голяма с 250 000 светлинни години в диаметър. „Ние улавяме Булсай в много специален момент“, добави Питер Г. ван Докум, съавтор на новото изследване и професор в Йейл. „Има много тесен прозорец след удара, това би могло да обясни защо галактика като тази би имала толкова много пръстени.“
Сливането на галактики е доста често срещано явление, но гмуркането на една галактика през друга досега не е наблюдавано. Ефектът е като камък, който пускате в езерце, създавайки вълни.
Възможно е да е съществувал и десети пръстен, но той вероятно е изчезнал.
Статията е публикувана в The Astrophysical Journal Letters.
