Наука23 февруари 2021

Възможен е диалог в реално време със сънуващ човек

Откритието може да помогне на хора с постоянни кошмари

Сънят на рицаря, худ. Антонио де Переда, 1655

Сънищата ни отвеждат в една различна реалност. Едва ли допускате, че човек, потънъл в дълбок сън, може да възприема въпроси и да им отговаря. Но ново проучване, публикувано в списание Current Biology показва, че всъщност това е реален факт.

„Открихме, че хората в REM фазата на съня могат да взаимодействат с експериментатор и да участват в комуникация в реално време“, казва ръководителят на проекта Кен Палер, работещ по програмата за когнитивна неврология в Северозападния университет, Еванстън, Илинойс, САЩ.

„Показахме също, че сънуващите са способни да разбират въпроси, да участват в операции с работната си памет и да дават отговори. Повечето хора мислят, че това е невъзможно - че хората или ще се събудят, когато им бъде зададен въпрос или няма да могат да отговорят, но със сигурност няма да разберат въпроса, ако изобщо го чуят."

Въпреки че сънищата са неотлъчна част от човешкото съзнание и подсъзнание, учените все още не могат да обяснят това преживяване адекватно. Да се разчете значението на сънища по техния преразказ е трудна работа, тъй като интерпретацията е изпълнена с изкривявания и забравени подробности.

„Нашата експериментална цел е подобна на това да намерим начин да разговаряме с астронавт, който е в друг свят, но в този случай светът е изцяло измислен въз основа на спомени, съхранявани в мозъка“, пишат изследователите. Те са убедени, че намирането на начин за комуникация може да отвори вратата за бъдещи изследвания с цел да научим повече за сънищата, паметта и как съхранението на паметта зависи от съня, казват учените.

Експериментите са извършвани с 36 души, които са били в осъзнат сън, в който човек е наясно, че сънува. Откритието е необичайно с факта, че включва четири независимо проведени експеримента, използващи различни подходи за постигане на подобна цел. Освен групата в Северозападния университет в САЩ, друг екип е правил проучвания в университета Сорбона във Франция, трети - в университета в Оснабрюк в Германия и четвърти - в медицинския център на университета Радбуд в Холандия.

„Събрахме резултатите заедно, защото почувствахме, че комбинацията от резултати от четири различни лаборатории, използващи различни подходи, най-убедително свидетелства за реалността на този феномен на двупосочна комуникация. По този начин виждаме, че могат да се използват различни средства за комуникация.“, каза Карън Конколи, докторант в Северозападния университет и първи автор на хартията.

Някои от участниците в експериментите, които лесно „се вписали" в двупосочна комуникация, имали нарколепсия и чести осъзнати сънища. Останалите включвали хора с много опит в осъзнатите сънища, както и хора без такъв. Изводите били категорични - възможно е хора, докато сънуват, да следват инструкции, да извършват прости математически операции, да отговарят с „да" или „не" на въпроси или да кажат каква е разликата между различни сетивни стимули. Някои реагирали с движения на очите или чрез свиване на лицевите мускули. Изследователите наричат това „интерактивно сънуване“.

Бъдещите изследвания на процеса на сънуване могат да използват тези методи за оценка на когнитивните способности по време на сън спрямо събуждането. Те биха могли да помогнат за проверка на точността на разказаните сънищата след пробуждането. Извън лабораторията методите могат да се използват, за да помогнат на хората за решаване на различни проблеми по време на сън - например при повтарящи се кошмари или трудности със заспиването заради страх от такива.