Наука9 декември 2011

А ако гигантският астероид не беше унищожил динозаврите?

Щяха ли да са още тук големите влечуги?

Много са факторите, довели до изчезването на динозаврите, но финалния щрих вероятно дължим на онова гигантско небесно тяло, сблъскало се с планетата ни преди 65 милиона години, според тази най-популярна теория за краха на динозавърската ера.

Широкият близо 10 километра астероид се забил в мексиканския полуостров Юкатан, създавайки кратера Чиксулуб, дълбок 10 километра и с диаметър 180 километра. Ударът предизвикал катастрофални мегацунамита, бури и пожари по целия свят и изстрелял достатъчно прах и частици във въздуха, така че да блокира Слънцето и да предизвика продължителен период на глобално застудяване, довел до измирането на множество растения. Оттам по веригата загинали и други същества, населяващи Земята.

Ако допуснем, че всичко това не се е случило, както и всякакви други катастрофални унищожителни събития, вероятно животът на нашата планета все още щеше да е доминантно динозавърски. В крайна сметка, древните влечуги са властвали и процъфтявали на Земята цели 160 милиона години преди този инцидент и ако това беше продължило, приматите като нас дори нямаше да имат шанса да се появят, обяснява геологът Деймиън Нанс, професор от Университета в Охайо. Наистина, бозайниците са се „засекли" исторически в динозаврите, но те заемали една много тясна екологична ниша и са се развили най-много до гризачи.

Бозайниците биха имали шанса да оцелеят и евентуално да еволюират до нас, само ако всички растителноядни динозаври изчезнат, т.е. да остане храна и за тях (тук дори не включваме влиянието на хищните влечуги, които биха изяждали бозайниците).

Някои изследователи спекулират, че биха се развили свръхинтелигентни „динозавроиди" на мястото на хората. Тази теория се базира въз основа на откритите фосили на едни от най-късно появилите се динозавърски видове, така наречения тродонтид. Този динозавър е подобен на птица хищник, който има сравнително голям мозък.

Разбира се, някои от тези динозаври, оцелели и до ден днешен, превръщайки се в птици, са доста умни, но все пак не достатъчно, за да преминат от другата страна на обидното „с птичи мозък".

Източник: lifeslittlemysteries